防腐劑是防止微生物繁殖滋生，阻止微生物細胞毒生長，簡單來說就是防止物品腐敗的物質，常用在食品上，化妝品反而比較少。大多數微生物適合生長在中性的環境中，酸或鹼都不是盒微生物生長，所以果酸產品的防腐比中性的產品，更不容易腐敗喔！
抗菌劑是阻止細菌等有害病原菌的生長和繁殖，漸少細菌、寄生蟲等引起物質毀壞的物質，簡單來說就是抵抗或抑制細胞吞噬的物質。抗菌劑最早是用於預防和治療人體的系菌性疾病，因為效果很好，目前全世界所產的抗菌劑有一半用在人體，另一半用在動物身上，在台灣的溼熱環境，動物的抵抗力比人差，所以在抗菌劑的使用率上比人還高！
保養品常用的防腐劑和抗菌劑有哪些？
- 對羧基苯甲酸酯系列(Paraben Esters)：即俗稱「萬用抗菌劑」，有四種Paraben各用在不同性質的保養品：對羧基苯甲酸甲酯(Methyl Paraben簡稱M.P.)；對羧基苯甲酸乙酯(Ethyl Paraben簡稱E.P.)；對羧基苯甲酸丙酯(Propyl Paraben簡稱P.P.)；對羧基苯甲酸丁酯(Buthyl Paraben簡稱B.P.)。這系列對真菌類、格蘭氏陽性菌有良好的抑制作用，因毒性低，所以常使用在化妝品上。通常M.P.屬於水性防腐劑，P.P.和B.P.屬於油性防腐劑，因為單一的Paraben抗菌力不強，所以都是和其他類防腐抗菌劑(如：Imidazolidinyl Urea、苯氧乙醇)併用。瓶子限制要用Nylon(俗稱：耐龍或耐綸)材質的容器來呈裝。
- 咪唑丁尿素(Imidazolidinyl Urea)：是一種全效性抗菌劑，常和Paraben系列或其他抗菌劑合用。性質穩定、易溶於水、低毒、不易過敏，可以和化妝品中的成份如蛋白質、植物萃取液等共用，也可以用在酸性(果酸類)配方中。
- 苯氧乙醇(Phenoxyethyl Alcohol；Phenoxyethanol)：是一種抗菌性極佳的全效抗菌劑，對綠膿桿菌有強力的殺傷力，使用安全性高、溶點低，在常溫下呈現液態狀，又可以溶於酒精、丙二醇、丙酮、甘油和橄欖油...等油脂，部份溶於水，是兼具水相和油相的抗菌物質，所以很多保養品，都是使用這種抗菌劑。
- 二羧甲基二甲基乙內醯脲(DMDM Hydantion)：這種抗菌劑易溶於水中和醇類中，具有極佳耐酸力，適合酸性配方，在酸裡他的活性極高，可對抗的菌種很多，如：格蘭氏陽性菌、真菌、陰性菌，都有很好的抑制殺滅效果，對酵母菌及黴菌也很有效，所以常在個人護理乳霜、防曬品中看到它們。但是他在水溶液中一段時間，會緩慢釋放甲醛，對皮膚刺激性大，容易引起過敏！在DIY製作上，建議用來消毒盛裝保養品的容器。
- 全效型複方抗菌劑和萬用型抗菌劑：主要結合四種Paraben加上Imidazolidinyl Urea，加上丙二醇調製的，
- 天然抗菌劑：就是芳療常用的精油，大多具備明顯抗菌功能，用在強調天然的保養品中，具有協助抗菌的功效，屬於天然抗菌劑。但是只能算搭配使用或增強抗菌效果，單獨使用精油，其效果仍然無法和其他抗菌劑相比。單純使用精油當抗菌劑，他的抗菌力只能維持3個星期，比例低維持的時間就更短！
＊ 因為現在越來越多人選擇自己DIY保養品，很多DIY保養品原料的專賣店應運而生，以前很難取得的天然防腐抗菌劑，現在都可以買得到囉！如：天然維他命E液(防腐、抗霉)、葡萄柚籽萃取液（抗菌、抗微生物），它們搭配的效果比精油更好，可以維持3個月內(放進冰箱冷藏可以到6個月或更久)喔！
- 其他：其他有醇類的乙醇(酒精)、丙二醇。乙醇(酒精)，殺菌消毒力強！去脂力也強，相對肌膚刺激很大，一般高級化妝品是絕對不會添加的。丙二醇也是常見於化妝品中，它和甘油一樣具有保溼性質，對細菌和微生物也具有抗菌功效，可以協助主要抗菌防腐成份的溶解度，進一步增強防腐的功效，缺點是分子小、易滲透，對皮膚產生刺激性。
